Początek ciąży zawsze owiany jest tajemnicą. Nawet sama matka może nie domyślać się istnienia nowego życia, podczas gdy proces prowadzący do narodzin dziecka już się rozpoczął…

Pierwszym impulsem, który zazwyczaj pociąga za sobą myśl o ciąży jest zatrzymanie miesiączki. Jeśli faktycznie jesteś w ciąży, stan taki jest wynikiem zagnieżdżenia się jaja płodowego w macicy. Bywa jednak, że u niektórych kobiet będących w początkowym stadium ciąży, występuje jeszcze lekkie krwawienie przez pierwsze dwa, trzy miesiące (w terminie miesiączki lub owulacji). Dlatego aby potwierdzić swoje przypuszczenia należy zrobić specjalny test ciążowy, który jest dostępny w każdej aptece bez recepty. Ostatecznego potwierdzenia ciąży może dokonać jedynie lekarz, który na początku drugiego miesiąca ciąży może wykonać już pierwsze badanie USG.

Do zapłodnienia dochodzi, gdy w jajowodzie plemnik spotyka się z komórką jajową. Plemniki dostają się tam po odbyciu stosunku płciowego, zaś komórka jajowa opuszcza jajnik w procesie, który jest wynikiem złożonej gry hormonalnej. Zapłodniona komórka jajowa ulega podziałowi - w 29 godzin po zapłodnieniu zarodek osiąga stadium dwóch komórek, zaś po 72 godzinach mamy już stadium dwunastu komórek.

W około 6 dni po jajeczkowaniu zarodek zaczyna się zagnieżdżać w błonie śluzowej macicy. Już w tym okresie zarodek zaczyna wytwarzać swoisty hormon, gonadotropinę kosmówkową, który można wykryć we krwi i w moczu – właśnie to zjawisko wykorzystuje się w testach ciążowych.

Jak długo trwa ciąża?
Zwyczajowo przyjęto określenie czasu trwania ciąży na podstawie brania pod uwagę pierwszego dnia ostatniej miesiączki. Ponieważ zapłodnienie następuje około 14. dnia cyklu, to paradoksalnie mama zachodzi od razu w trzeci tydzień ciąży! Tygodnie ciąży liczone są od pierwszego dnia ostatniej miesiączki. Ciąża trwa więc około 40 tygodni od pierwszego dnia ostatniej miesiączki, a 38 tygodni od zapłodnienia. Przyjmuje się również dzielenie czasu trwania ciąży na trzy trymestry: pod koniec pierwszego trymestru płód ma dobrze rozwinięte narządy wewnętrzne, po zakończeniu drugiego trymestru może przeżyć poza macicą, zaś pod koniec trzeciego osiąga dojrzałość.

Ważna chwile w życiu płodu

Poniżej podajemy rzeczywiste tygodnie rozwoju płodu tj. od momentu zapłodnienia.

• Serce płodu zaczyna się rozwijać w 18. dniu ciąży, a w 7.  tygodniu przyjmuje już ostateczny kształt.
• Po zakończeniu 8. tygodnia ciąży główne narządy zarodka są już wyróżnicowane, od tej pory dziecko określa się mianem płodu.
• W 12. tygodniu ciąży u ważącego 14g płodu można już przez oglądanie rozpoznać jego płeć, szyja jest dobrze wykształcona, rozwija się także nos.
• W 16. tygodniu ciąży płód waży 200g, pojawiają się ludzkie rysy twarzy, a na głowie rosną włosy.
• W 20. tygodniu ciąży płód waży już około 460g i ciało ma pokryte meszkiem.
• W 24. tygodniu ciąży rozmiary głowy i ciała ważącego już 820g dziecka osiągają właściwe proporcje – jest to najwcześniejszy okres, w którym udaje się po przedwczesnym urodzeniu utrzymać dziecko przy życiu.
• W 28. tygodniu ciąży dziecko osiąga wagę 1300g, ma otwarte oczy, ale skóra jest jeszcze pomarszczona.
• W 32. tygodniu ciąży dziecko waży już 2250g i ma gładką skórę.
• W 36. tygodniu ciąży dziecko ważące 2900g nie ma już meszku na ciele, a włosy na głowie są dłuższe i grubsze.
• 38. tydzień ciąży – dziecko jest już w pełni dojrzałe.